Les Cabotines
Laction se déroule au tout début du XIX ème siècle. Napoléon s’est nommé empereur des français depuis peu.
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PERRINE
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Ne soyons pas modestes, nous avons un nouveau triomphe ! Mademoiselle et moi sommes comblées.
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RODOLPHE
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C’est toujours aussi fort ?
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PERRINE
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Oui, monsieur. Mademoiselle et moi, on ne s’en lasse pas ! Autour de quinze rappels en moyenne. C’est épuisant pour le dos de mademoiselle George qui se courbe trop. Elle va un soir, se retrouver coincée des vertèbres ! Clouée au lit !
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RODOLPHE
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Ca serait dramatique !
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PERRINE
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Je le pense aussi. Ca permettrait à l’horrible Duchesnois de jubiler !
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RODOLPHE
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Sa grande rivale !
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PERRINE
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Cette peste pourrait s’imposer à son avantage dans la reprise de « Médée » que toutes les deux jouent en alternance.
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RODOLPHE
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C’est la guerre entre elles ?
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PERRINE
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Tous les coups bas sont permis ! Notre maison est divisée en deux camps qui se haïssent depuis des années. On n’a jamais vécu ça. Vous monsieur le baron, vous l’avez déjà vu sur scène, « l’autre » ?
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RODOLPHE
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Il y a trois jours. Elle est remarquable.
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PERRINE
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Je vous prenais pour un homme de goût, tout le monde peut se tromper.
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RODOLPHE
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Pardon de me montrer sincère. Mais néanmoins, elle est très en dessous de notre chère Marguerite !
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PERRINE
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Arrêtez ! Vous êtes fou ! Mademoiselle George, s’il vous plait ! Elle ne supporte plus qu’on l’appelle par le prénom qu’on lui a attribué à la naissance.
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RODOLPHE
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Il est pourtant joli.
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PERRINE
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C’est comme ça.
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RODOLPHE
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Et cette mademoiselle Duchesnois, elle a un prénom ?
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PERRINE
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Demandez le à ses intimes. Ils sont très nombreux, paraî-il…
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RODOLPHE
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Ah, oui ?
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PERRINE
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Tout le monde sait que sa réussite, La Duchesnois la doit surtout à des hommes d’affaires fortunés et autres têtes couronnées en goguette… Ce n’est pas une femme, c’est un port d’attaches…
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RODOLPHE
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C’est pas possible !
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PERRINE
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Comme je vous le dis. La Duchesnois est une femme qui a la santé ! Moi, je l’admire !
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RODOLPHE
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Pourquoi dites-vous ça ?
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PERRINE
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Il y a quelques mois, elle interprétait en soirée « Jeanne d ‘Arc » et tout juste après, une fois rentrée chez elle, elle faisait aussitôt visiter sa chambre à coucher ! Elle ne craint ni le ridicule, ni les contradictions…
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RODOLPHE
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Je suis ébahi !
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PERRINE
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Baron ! Vous débarquez de votre lointaine province !
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RODOLPHE
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De Saumur en Auxois ! C’est pas le bout du monde.
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PERRINE
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C’est surtout que vous ignorez tout de la vie parisienne. Et de ses tumultes...
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RODOLPHE
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J’ai deux diligences de retard, quoi !
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PERRINE
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On a de drôles d’expressions en France profonde…
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RODOLPHE
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Lorsque mademoiselle George est en tournée, je ne rate jamais aucune de ses représentations. Je l’ai applaudi en Agrippine, Cléopâtre, Bérénice, Médée. Trop timide, je n’ai jamais osé l’aborder à la sortie du théâtre. Aujourd’hui, je m’offre ce culot ! Je suis fort impressionné.
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PERRINE
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Je comprends. Courage ! Mademoiselle George est une gloire internationale mais malgré tout c’est une femme comme une autre, comme moi... Très abordable…
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RODOLPHE
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Ah ! Vous me rassurez.
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PERRINE
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Elle comme moi, nous possédons une grande sensibilité frémissante... A propos, vous n’avez rien oublié ?
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RODOLPHE
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Pardon ?
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PERRINE (Remuant les doigts)
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Comment je vais acheter mon lait, demain matin ?
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RODOLPHE
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Ah, oui, oui, bien sûr ! (Il sort un billet de son portefeuille. Perrine montre dans un geste qu’il peut se montrer plus généreux. Il en rajoute un second) Merci encore pour cette immense faveur.
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PERRINE (Empochant l’argent dans la poche de son tablier)
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Je ne sais pas pourquoi, vous m’avez tout de suite inspiré confiance…
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La porte s’ouvre, mademoiselle George entre en trombe. Elle est vêtue d’une sorte de tunique noire recouvrant tout son corps.
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Mlle GEORGE
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Perrine ! Je suis épuisée ! Je ne reçois personne. Viens m’aider à me changer.
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Mlle George va se cacher derrière le paravent tandis que Perrine la suit.
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PERRINE (Bas à la comédienne)
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Ne sois pas gourde ! C’est un riche joaillier de Saumur en Auxois ! Il a apporté une gerbe de fleurs.
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Mlle GEORGE (Voix off)
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Avec toutes celles que je reçois, je vais bientôt pouvoir ouvrir une boutique !
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PERRINE (Bas, articulant lentement)
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Il y a un écrin à l’intérieur…
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Mlle GEORGE (Dépassant une tête du paravent, fort)
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Mais pour vous cher ami, je ferais une exception ! (Elle disparaît à nouveau, tend d’une main son vêtement noir que Perrine va déposer sur une chaise) Vous m’accordez une petite minute ?
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RODOLPHE
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Je vous en prie ! Pardon ! Je ne me suis pas présenté. Baron Rodolphe de la Courtille.
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(Mlle George réapparaît. Il se précipite après avoir récupéré les fleurs) Acceptez cet humble hommage à la plus grande tragédienne de notre siècle !
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Mlle GEORGE
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Elles sont magnifiques ! (Forçant la surprise) Oh ! Qu’est ce que c’est que cette petite boite que je découvre… (Elle tend le bouquet à Perrine et ouvre l’écrin. Elle sort une bague) Un saphir ! Je suis confuse ! C’est trop !
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RODOLPHE
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Rien n’est trop beau pour vous ! Le saphir dans les traditions de l’Egypte ancienne et de la Rome antique, est une pierre sacrée symbole de la pureté…
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PERRINE
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C’est tout à fait pour madame, ça !
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Melle GEORGE
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Elle est éblouissante ! (Elle la met à un doigt) Merci infiniment, baron. Je ne la méritais pas.
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PERRINE (Entre ses dents)
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Alors rend là lui !
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RODOLPHE (Se rapprochant de la comédienne)
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Si j’osais… Accepteriez-vous de souper en ma compagnie, je pourrais réserver une table au Procope, à saint Germain des Près…
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Mlle GEORGE
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Oh, rage ! Oh, désespoir ! Je suis obligée de vous dire non. Je dois regagner mon domicile. Maman est souffrante, elle a besoin de moi auprès d’elle.
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PERRINE (Bas dans le dos de mademoiselle George)
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Ta mère, tu viens de la ressusciter ou je me trompe ?
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RODOLPHE
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Quel dommage ! J’ai joins ma carte, contactez-moi. Je reste huit jours à Paris. Demain soir, je me rends au bal du Prado.
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Mlle GEORGE
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Non ! Le bal du Prado ! Monsieur le baron veut s’encanailler ? Il a raison.
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RODOLPHE
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Je suis veuf. La solitude me pèse.
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PERRINE (Hurlant)
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Alors ça ! Comme moi. Quelle coïncidence ! Que je vous raconte comment ça m’est arrivé...
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Mlle GEORGE
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Non !
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PERRINE
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Mon mari est parti il y a quelques mois, après s’être étranglé avec une arête de poisson. Une sole lui a été fatale… (Grand soupir puis se reprenant) Mais dites ! Si vous...
